Le rhum est particulièrement utilisé dans la religion
"malabar", dans les pratiques de sorcellerie et consommé lors
des veillées mortuaires.
La
religion "malabar" :
Au cours des cérémonies spéciales, on utilise le
rhum pour donner à boire aux esprits, c'est à dire à
un défunt que l'on invoque.
C'est un membre
proche du défunt (le fils, le petit-fils ou le prêtre malabar)
qui invoque l'esprit du mort.
Quand l'esprit
se manifeste, le prêtre malabar ou un membre de la famille le
questionne, il conseille alors la famille et demande à boire.
On lui donne une bouteille de rhum et d'un coup, le prêtre boit
près d'un demi-litre. Il lui arrive, s'il fume aussi, de le faire
de façon spectaculaire.
Le rhum s'utilise également pour des cérémonies
que l'on célèbre pour ses défunts, particulièrement
pour les parents, les soeurs ou les frères. C'est le service
pour les morts.
On y prépare
un repas, en général un cabri massalé accompagné
de riz et de grains. On y ajoute des fruits (bananes, ananas,...) et
des confiseries que l'on a préparé (bonbon au miel, bonbon
piments,...). Comme boisson, des verres de rhum sont présents.
Tous les proches
se réunissent dans la maison devant "l'autel" et se recueillent.
Le prêtre malabar fait sa prière et ensuite, il invite
la famille à boire un coup et à manger. On mange alors
gaiement.
Les
veillées mortuaires :
Lorsqu'une personne est morte, on fait circuler la mauvaise nouvelle
de bouche à oreille dans tout le voisinage. Ainsi, tous les alentours
viendront rendre une dernière visite à la personne défunte,
et dire une prière pour son âme. Durant la journée,
on ne verra que des femmes. En général, elles ne boivent
pas d'alcool, mais on leur sert du café ou une boisson sucrée.
Le soir venu,
il faudra rester éveillé. Les hommes résistent
et, avec les proches, ils veillent toute la nuit sans dormir. On leur
sert du café et aussi du rhum. Certains jouent aux dominos, d'autres
racontent des histoires.
Les
offices occultes :
Il existe encore des pratiques de sorcellerie sur les tombes. Une tombe
célèbre pour cela est celle de Sitarane. On dépose
un verre de rhum sur sa tombe pour le vénérer et ainsi
être protégé contre le mal. On obtient également
de l'aide dans son entreprise en cours.
Au croisement de certains chemins, on peut aussi trouver des vans garnis
de safran, de tissus rouges, de coqs noirs et de rhum. On veut alors
jeter un sort.
Il paraît également qu'il n'est pas conseillé d'aller
chercher du rhum après six heures du soir, car on risque de ne
plus retrouver son chemin à cause du diable qui vous entraîne
dans un endroit inhabité (champ de canne, ravine,...).
Certaines personnes
affirment avoir été victime de ces superstitions.