Le Petit Bénare :

Départ de Saint Denis : 2h00 de route environ jusqu'à la route forestière RF 9 par Maïdo ou par les Colimaçons. 2h30 environ jusqu'à la route des Tamarins en passant par l'Etang Salé et la Forêt du Tévelave. Départ du sentier : Les voitures sont garées sur le bord de la route forestière.

Longueur du sentier : Environ 10 km aller-retour. Dénivelé : 1000 m. Temps moyen estimé : 3-4 heures aller, moins pour le retour. Difficulté : ***

A l'arrivée : Point culminant à 2756 m. Point de vue sur le tout le Cirque de Cilaos, le Coteau Kerveguen, le Piton des Neiges. Vers les deux tiers du sentier, vous passez par le Piton Rouge, lieu historique où autrefois les colons stockaient la glace avant de la descendre sur St Paul. Les esclaves, à cet endroit, profitaient pour s'échapper et se refugier dans des cavernes. Beaucoup furent tués et des scultures leur rendent hommage sur ce sentier.

Conseil : C'est un sentier assez difficile. Il n'y a quasiment pas de plateau pour se reposer, on monte sans arrêt sur un dénivelé de 1000 m. Le lieu est très sec et découvert. Ne hésitez pas à emmener de l'eau et vous protéger du soleil en journée.

Autre voie : Il y a d'autres sentiers vers le Petit Bénare, notamment en passant par le Grand Bénare. Mais la distance est de 26 km aller retour du Maïdo, et il faut partir encore plus tôt si on veut avoir une vue correcte à tous les sommets (Maïdo, Grand Bénare, Piton Rouge et Petit Bénare).

Faune et Flore : On chemine parmi parmi une végétation éricoïde de haute altitude. On y rencontre de nombreux Tamarins des Hauts (Acacia heterophylla) rabougris, des Petits Tamarins des Hauts (Sophora denudata), des branles verts (Philippia montana)... En cheminant vers le sommet, la végétation deviendra de plus en plus rare. Coté faune, on rencontre les oiseaux habituels.